L’axe 4 de l’IHMC propose d’étudier, dans un dialogue entre spécialistes des époques moderne et contemporaine, ce que l’événement guerrier fait aux sociétés et aux États et, plus particulièrement, comment il affecte les modes de contrôle des populations.

Les guerres ont joué en effet un rôle considérable dans la construction des États modernes comme dans la transformation des sociétés depuis le Moyen Age. Mobilisant des ressources toujours plus considérables, elles produisent de puissantes dynamiques sociales, que l’on se place pendant leurs préparatifs, leur déroulement ou dans les périodes qui les suivent immédiatement.

Cette appréhension de la guerre sans périodisation pré- établie conduit à s’interroger sur les limites du fait guerrier pour revoir les bornages de la guerre comme événement et réfléchir aux méthodes d’investigation permettant de rendre compte des mécanismes de contrôle.

Les recherches ressortissant à cet axe se déclinent selon deux approches :

1. Guerre et sociétés
2. Guerres et contrôles des populations